（原文發(fā)表于4月29日，作者為The Athletic網(wǎng)站的快船隊(duì)記Law Murray，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）
自2011年的停擺賽季結(jié)束后，快船每年常規(guī)賽的勝率都超過(guò)了50%，但他們并非一直擁有頂級(jí)防守。德?tīng)杻?nèi)格羅教練執(zhí)教快船期間防守最好的是2012-13賽季，排名聯(lián)盟第8，那也是他執(zhí)教生涯的最后一個(gè)賽季。道格-里弗斯擔(dān)任快船主教練的七個(gè)賽季中，球隊(duì)僅有三次防守排名聯(lián)盟前10，最好成績(jī)是2015-16賽季的聯(lián)盟第5，以及他離任前的2019-20賽季。泰倫-盧教練執(zhí)教快船后，球隊(duì)防守在2021年和2022年都排名聯(lián)盟第8，但2023年下滑至第17，2024年位列第16。
泰倫-盧教練本賽季解決快船防守問(wèn)題的方案是？杰夫-范甘迪。
在上賽季擔(dān)任總冠軍凱爾特人的高級(jí)顧問(wèn)后，杰夫-范甘迪被聘為快船的首席助理教練兼防守協(xié)調(diào)員。上賽季之前，他在ESPN擔(dān)任首席解說(shuō)嘉賓長(zhǎng)達(dá)16年，自2007年結(jié)束火箭四年主教練生涯后便淡出一線執(zhí)教。范甘迪上一次擔(dān)任助教還要追溯到1995-96賽季，那年三月他接替唐-尼爾森成為尼克斯主教練。
從范甘迪的履歷來(lái)看，他提升快船防守的著力點(diǎn)顯而易見(jiàn)。這位曾在帕特-萊利執(zhí)教尼克斯時(shí)期擔(dān)任助教（從萊利上任前延續(xù)到離任后）的教練，深諳萊利那句名言“沒(méi)有籃板，就沒(méi)有戒指”的真諦。范甘迪在火箭和尼克斯執(zhí)教期間勝率接近六成，其執(zhí)教的球隊(duì)防守效率始終位列聯(lián)盟前10，防守籃板率除了一個(gè)賽季其余全部躋身聯(lián)盟前10，同時(shí)還能有效限制對(duì)手內(nèi)線得分和快攻得分。
本賽季僅有雷霆和魔術(shù)的防守效率優(yōu)于快船，而防守籃板方面快船更是冠絕全聯(lián)盟，要知道上賽季他們?cè)谶@項(xiàng)數(shù)據(jù)上僅排聯(lián)盟第24。
這一切轉(zhuǎn)變的催化劑正是杰夫-范甘迪。
“每年我們都會(huì)提到自己是糟糕的防守轉(zhuǎn)換球隊(duì)，糟糕的防守籃板球隊(duì)，”快船中鋒祖巴茨說(shuō)道，他是本賽季聯(lián)盟唯一一位至少搶下1000個(gè)籃板的球員，場(chǎng)均防守籃板（8.9個(gè)）排名聯(lián)盟第7，“這是我一直想改進(jìn)的地方，也是我能直接掌控的環(huán)節(jié)。而范甘迪教練從賽季初就不斷鞭策我，鞭策全隊(duì)，我們必須在這兩方面做得更好。”
祖巴茨表示，范甘迪“把每場(chǎng)比賽都當(dāng)作季后賽來(lái)對(duì)待”。而本賽季快船不僅在整體防守上表現(xiàn)出色，更難得的是保持了穩(wěn)定性。
賽季初段，快船防守效率高居聯(lián)盟第5。從去年12月6日到今年1月24日期間，他們的防守效率躍升至聯(lián)盟第2。1月25日至3月9日期間有所下滑，排名第16。但從3月10日到常規(guī)賽結(jié)束，快船又打出了聯(lián)盟第3的防守表現(xiàn)。
如今進(jìn)入季后賽，祖巴茨說(shuō)范甘迪教練“進(jìn)入了更專注的層次”。這一點(diǎn)在快船與掘金首輪系列賽G1的第四節(jié)末段展現(xiàn)得淋漓盡致，當(dāng)時(shí)范甘迪教練與快船資深訓(xùn)練師賈森-鮑威爾甚至親自上陣，與掘金中鋒約基奇爭(zhēng)搶球權(quán)。
“我在網(wǎng)上看到了關(guān)于范甘迪教練的表情包，”自稱不活躍于社交媒體的泰倫-盧教練說(shuō)道，“但我的意思是，球是滾到他面前的，他并沒(méi)有從約基奇手里搶球。球滾到他那邊，他本來(lái)準(zhǔn)備交給裁判。當(dāng)你充滿競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)時(shí)，如果有人想從你手里搶球，你肯定會(huì)緊抓不放，我認(rèn)為范甘迪就是這么想的。”
正如范甘迪教練在場(chǎng)邊展現(xiàn)出的全神貫注，快船防守球員在四月份球隊(duì)打出最佳狀態(tài)時(shí)也保持著同等專注。
常規(guī)賽期間，兩屆聯(lián)盟最佳防守球員萊昂納德復(fù)出首戰(zhàn)就提到，范甘迪教練曾對(duì)球員們說(shuō)：“沒(méi)人比我更鉆研這些防守細(xì)節(jié)。”
季后賽中，萊昂納德被球隊(duì)煥然一新的防守精神所激勵(lì)。
“我必須把功勞歸于教練組，從范甘迪教練開始，他們始終專注于防守端，”萊昂納德上周表示，“他們帶著充滿激情和侵略性的心態(tài)指導(dǎo)我們，這種態(tài)度也滲透到全隊(duì)。更重要的是，現(xiàn)在場(chǎng)上的球員都渴望防守，不再只是指望我來(lái)盯防對(duì)手，這些家伙會(huì)直視對(duì)手說(shuō)‘我來(lái)防他’。他們?cè)诜朗囟思?lì)著我，特別是看到鄧恩每場(chǎng)比賽的拼勁。還有小德里克-瓊斯的補(bǔ)防，祖巴茨坐鎮(zhèn)最后一道防線，他們展現(xiàn)出的比賽欲望……你懂我的意思嗎？這種精神真的會(huì)感染我。”
范甘迪教練的任務(wù)不僅是指導(dǎo)球星們提升防守。季后賽開始前，泰倫-盧教練曾透露替補(bǔ)中鋒西蒙斯和雙向合同大前鋒小帕特里克-鮑德溫在訓(xùn)練中模擬約基奇，為應(yīng)對(duì)這位三屆常規(guī)賽MVP做準(zhǔn)備。雖然西蒙斯后來(lái)否認(rèn)此事，但小帕特里克-鮑德溫在系列賽第四戰(zhàn)后向The Athletic透露了他在范甘迪教練指導(dǎo)下的特殊角色。
“過(guò)去兩周，我就像戴上了演員的帽子，研究約基奇的舉止習(xí)慣，”這位2022年首輪秀、身高2米06的球員說(shuō)道，這并非他首次扮演假想敵，2023年勇士對(duì)陣國(guó)王的系列賽中，他就曾模擬過(guò)基根-穆雷，“努力把自己想象成那個(gè)球員，給隊(duì)友最逼真的對(duì)抗。畢竟我不在季后賽名單里，這就是我能做的貢獻(xiàn)。即便是這樣的季后賽征程，無(wú)法上場(chǎng)的球員也能有自己的角色，你必須給球隊(duì)提供支持。當(dāng)范甘迪教練說(shuō)‘嘿，你來(lái)扮演約基奇’時(shí)，這就是我的職責(zé)，在訓(xùn)練和戰(zhàn)術(shù)分析中完成好這個(gè)任務(wù)。”
泰倫-盧教練向來(lái)不僅依靠助教們提供戰(zhàn)術(shù)支持，更將他們視為自己的后盾。2004-05賽季初，當(dāng)范甘迪教練執(zhí)教火箭時(shí)，泰倫-盧曾為火箭效力過(guò)21場(chǎng)比賽。后來(lái)兩人在美國(guó)男籃國(guó)家隊(duì)共事期間，關(guān)系變得更加緊密。
“就是想辦法逗他笑，讓他享受比賽、享受生活，”談到本賽季與范甘迪教練日益深厚的關(guān)系時(shí)，泰倫-盧教練笑著說(shuō)道，“2004年我為他效力時(shí)，他總是不茍言笑，直來(lái)直去，坐電梯時(shí)可能一句話都不說(shuō)……不了解他的人，從外表看根本想不到他其實(shí)個(gè)性超棒，而且超級(jí)幽默……從球員時(shí)代到現(xiàn)在，我們的關(guān)系已經(jīng)完全不同了。”
這種默契也給球員們留下了深刻印象。16年職業(yè)生涯從未缺席季后賽的未來(lái)名人堂成員詹姆斯-哈登，本賽季生涯首次成為聯(lián)盟前五防守體系的一員。在主場(chǎng)直覺(jué)巨蛋結(jié)束系列賽G3后，當(dāng)被問(wèn)及泰倫-盧與范甘迪為何能如此高效協(xié)作時(shí)，哈登給出了高度認(rèn)可。
“他們就像天作之合，”哈登說(shuō)道，“他們完全清楚自己在做什么，懂我意思嗎？說(shuō)真的，他們永遠(yuǎn)步調(diào)一致，從不會(huì)越界干涉對(duì)方。只需告訴我們攻防兩端該怎么做，我們上場(chǎng)執(zhí)行就行。”
隨著范甘迪教練再度證明自己的執(zhí)教能力，一個(gè)自然而然會(huì)浮現(xiàn)的問(wèn)題是：這位自2007年后就再未執(zhí)掌教鞭的防守大師，會(huì)重新出山擔(dān)任NBA主教練嗎？
目前西部?jī)H有四支球隊(duì)的主教練職位空缺或由臨時(shí)主教練代理：掘金、灰熊、國(guó)王和太陽(yáng)。快船籃球運(yùn)營(yíng)總裁弗蘭克當(dāng)初聘請(qǐng)范甘迪教練時(shí)就曾坦言：“他是個(gè)純粹的籃球教練，只會(huì)選擇那些對(duì)主教練絕對(duì)信任且給予充分保障的球隊(duì)。”
這些空缺職位或其他潛在機(jī)會(huì)能否打動(dòng)范甘迪教練尚待觀察，而泰倫-盧教練則篤定自己的助手“完全具備主教練資質(zhì)”。
“我們見(jiàn)證過(guò)他在尼克斯和火箭取得的成就，”泰倫-盧教練表示，“這完全取決于他個(gè)人的意愿。雖然我會(huì)舍不得放人，但他確實(shí)是最合適的主教練人選。就像我說(shuō)的，決定權(quán)在范甘迪自己手里。他徹底改造了我們的防守體系，帶來(lái)了我們從未嘗試過(guò)卻卓有成效的理念。他對(duì)我們而言是無(wú)價(jià)之寶，若重執(zhí)教鞭也必定會(huì)再創(chuàng)輝煌。”
原文：Law Murray
編譯：李太白